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傳奇的 NBA 高手 Michael Jordan，天生就是打籃球的，他有一陣子跑去打棒球，後來還是有點黯淡地回到籃球。Tiger Woods 從小就對小白球非常有感覺，雙親也一路乘勢培植，因此成就了高爾夫球場上的絕頂記錄。他們的傑出表現，實在不能用一句『吃得苦中苦，方為人上人』輕易帶過。因為 Woods 再怎麼努力，也無法成為 Jordan，反之亦然。他們的特殊才能是與生俱來的，也就是說，早就寫在其 細胞核 的 基因 裡面。人類是生而不平等的。 為何人類生而不平等 即使父母親都是天才，生出來的小孩子當中，也會有平庸之輩。反之亦然。這是因為在精子與卵子 (統稱 配子) 的產生過程，減數分裂 使得每個配子的遺傳資料減半，只得到原來父母親的一半。不但如此，在減數分裂之前，還要先進行基因重組，因此每個精子所分到的一半基因，並不完全一樣，卵子亦是如此。另外，雖然得到了某些基因，但內在或外在因素，仍影響這些基因是否啟動。這也說明為何歷史上沒有一個朝代可以萬萬歲，因為遲早會出現一個 尼祿 或 商紂。 因此，當某一個精子與卵子結合時，只是億萬個可能組合中的一種；而這個組合的成果，孕育一個新生命，攜帶有一組特別選定的基因，這些基因的啟動與相互影響，決定了這個新生命的一切內外在性質。現代分子遺傳學研究顯示，人類所有特質，都決定於其基因。包括了人種、身高、膚色等基本外在表現，乃致聰明、才能、疾病、肥胖、樂觀、憂鬱、性格等，可以說『基因決定了一切』。 幾年前，我曾經開了一門通識課『細胞與分子』給非主修生命科學的同學們選修，希望他們對『人類也是屬於生物之一』這件事，能夠有所認識與覺悟，以便秉持更正確的人生態度，生活在地球上。當我講到『基因決定一切』時，同學們都不能認同；當我再更明確地說，包括了 智慧、冒險、記憶力、情緒等細微特質，都完全受到基因的控制，全班幾乎抓狂，根本無法接受。 有同學馬上質問︰『那麼，假如一切都由基因決定，教育何用？』 我的回答又引起譁然︰『教育的力量的確相當有限，後天的教育是無法改變基因的。例如，再好的大學，都無法讓 Michael Jordan 變成 Tiger Woods。』 世界上形形色色的人類，就好像 元素週期表 上面的種種元素，都是自然界經過前述組合，所產生的多樣性成果。人類之不同資質或才智，有如金屬之有『金銀銅鐵錫』一般，是很正常的現象。 每個人天生所分配得到的基因組合，也有不同，有些人是金、有人是銀，或是銅鐵錫等資質。生物的多樣遺傳特質，像一列演化的火車，以 DNA 的複製與突變為引擎，馳騁在生命的軌道上，成就了地球如此多采多姿的生物圈。 教育要啟發一個人的特質 顯然，大家都想要成為『金質』的人，天生就分配到一些『好的』基因。能夠上大學、念研究所，甚至得到博士學位，都已經是金質、銀質的人才。然而，很辛苦的，這些金銀人才命中註定要領導人類社會，服務整個人群。因為，只有優質的人才，才能承受這些重任，也必須義無反顧地承受，並且完成任務。另一點不幸，就是金質人才，所受的期望與壓力，絕非平常。以棒球投手為例，無疑王建民 的天生資質非常好，一路從台灣打到美國大聯盟；然而一級級往上爬升時，隨之所來的嚴格要求與挑戰，亦成正比提高。在大聯盟球賽的光鮮與喝采之背後，有很多辛苦與血汗，而其痛苦與快樂的幅度，也遠非一般人所能想像，很多小說或電影有類似的描述。 教育沒辦法把一個人變成 李遠哲、王建民 或 畢卡索，即使把銅質的人才，提升成為銀質，目前都不太可能；像是要把鉛轉換成金，目前化學家還做不到。老實說，我認為也沒有必要。教育最主要的功能是『啟蒙』，充分把一個人的資質開發出來︰金質的人才，培養他金質的任務；鐵質人才，就讓他充分掌握鐵質的工作；金銀銅鐵錫整體配合起來，才能順暢地推動整個社會運行。再以金屬為例子︰金銀作為飾品相當亮麗，但是若用來打鐵釘，則嫌硬度不夠；鋁金屬不夠漂亮，也不夠堅硬，但是比重很輕，作為飛機材料很理想。假如整個地球上只有一種金屬，即便全部是金，你想這種地球可能經營得下去嗎？ 教育就是要提供適當的環境，讓金銀銅鐵錫各式人才，受到相當的培育，充分發揮自身的特性與功能，在其一生當中，適任且愉快地生活，同時努力服務社會。 這也令我們反思，那種把所有學生一視同仁，進行同質化教育失敗的原因。已經有太多例子，以令人震驚的悲劇收場，讓我們目睹老師、教練或父母，一昧鞭策一個銅質的人『奮力向上』以成為金質人才，所付出的空盼與失望。我們也看過一些不適任的人才，因緣際會佔據了重要職位，所造成國家社會的大災難。然而，如何能夠『慧眼識英雄』辨別各種人才，精準定位人才的本質，建議合適的未來，則絕對不簡單；但這就是教育必須做的事，去培育學生的完整人格。可惜目前台灣各級教育，大多無法體認或力行；只有少數幸運者，遇到他生命中的伯樂，挖掘其潛藏資質，給予及時培育，成就所適切的人格。 要珍視特殊人才，因為他們都像金銀一樣稀少難得。小學生之間，看到別的同學有特殊才能時，大部分反應都是『有什麼了不起，那又怎麼樣！』至少我的記憶當中，自己也曾經如此，這種反應其實可以理解。台灣的教育，基本上是立足於『競爭』，從小就與別人競爭著考中學、大學，乃至研究所。然而，在劇烈的競爭過程中，通常因於自身的利害關係，不但故意忘記了別人的優點，甚至可能出現消滅對方的想法。只有一個成熟而具有強烈自信心的社會，才能包容特殊人才，有些甚至是當時極不可理解的想法或行為。中世紀的歐洲，還沒有成熟到能夠接受『地動說』，因此對 哥白尼 有不少迫害；後來 達爾文 也遲遲不敢提 演化論，害怕教會將有劇烈反應。 我們的社會，應該更加包容新的事物，更加保護特立獨行的人才，生物學教導我們應當如是。 每個人自有一片天地 在認清自己的資質後，並非從此安住宿命，平平庸庸地過日子。反之，在了然自己的『天命』之後，每一種人才都有其大用，都要在自己的層次上發揮淋漓盡致，努力地創造出自己的一片天地。我喜歡踢足球，你可能愛打棒球；我沒有打過世界杯，你也沒有上大聯盟，但我們並沒有因此而放棄打球，反而每天或週末，時間一到就收拾球具打球去。看到那些世界級的比賽，的確非常精彩，令人熱血沸騰；但你到底不是那些球星，你必須為你自己打球。老實說，當自己與一些普通球友打球，其興奮、感動、成就或失敗，絕對比你看電視上的世界杯轉播還要真切，這才是你自己的生命。 不必刻意跟他人比較，因為別人可能在很多地方強過你，但也有一些是你的優點，重要的是要開發自己的特點，去體認、運用、成就這個特點。 別人的優點欣賞就好，像是你喜歡的歌手、球星、科學或哲學家，把他們當成效法的典型，淡如水的君子之交。不要忘記，你目前所擁有的身體，是這個宇宙中獨一無二的你，是經過幾億年演化的結果，雖然還不完美，卻是非常難得的機緣與組合。你身上的每一個細胞，都很努力地工作著，無休止地幫你心跳、呼吸、代謝，讓你愉快地生活。但你自己可能從來沒有察覺，也從未感謝過你的細胞們；我常開玩笑說，你的身體細胞有此種『良能』，而你卻未有此『良知』。 因此，糟蹋自己的生命或身體，天天醉生夢死，真的是很不應該，非常對不起你的細胞。 有人會說︰『我真的沒有任何特色，完全找不出來！』好吧，這也算是你的特點，如此均衡地分配到『普通的』基因。同時也要恭喜，因為你將會有一個平順、安穩的生命，不必被推到浪頭，也不用當墊被，上下都有人頂著、撐著。也更應該感激基因與演化帶給你的福祉，在一生之間，認真去體會生命的現象，把自己屬於『生物』的任務做好。然而，萬一不幸分配到某些『不好的』基因，例如家族遺傳性的躁鬱症、心臟病或糖尿病等，若還沒有辦法以 基因治療 或其他方式導正，就必須勇敢面對，將可能的傷害降至最低。事實上，每個人的生命形式中，多少會有某方面的缺陷，這些缺陷雖導致人生無法十全十美，但絕對能使我們的故事更為曲折，共譜人類多采而豐富的歷史。 我很喜歡電影，小時候經常偷跑去電影院，只差沒像 新天堂樂園 (Amazon) 裡的小多多變成導演。看過很多電影後，發現電影故事的主人翁，有王公卿相、有走卒飯夫、有俊男美女、也有鐘樓怪人；漸漸浮現一個事實，就是令人深切感動的電影，不見得一定是公主與王子的愛情故事，也不必是可歌可泣的民族英雄，很多小人物或悲劇人物的熱血故事，仍然深深打動人心 (象人 / Amazon)。每個人的一生，也都是一部電影，你可以把這部電影拍得很枯燥，也可以讓它充滿了曲折血淚，引人入勝。不管你是何種角色的人，都有自己的故事，都可編織出豐富的人生，足以拍成一部精彩的電影；而這部電影將貯藏在你的親人、好友、師生的腦細胞中，乃至其他有緣無緣大眾，以及你心愛狗狗的記憶。據說，這部電影在一個人臨終前，會從頭到尾放映一次，對每個人進行『最後的審判』(雖然沒有證據，但根據我對大腦神經網路的理解，我覺得很有可能)。 而人生的過程，就是要實實在在地拍好這一部電影，內容豐富多采，以便最後一刻驗收時，能夠無憾、充滿感激與興奮，好像在領奧斯卡的最佳影片、最佳導演、最佳男女主角等獎項；若有這種臨終方式，還真的是很風光。面臨這個時刻，全世界只有你一個人知道，一切都是要對自己負責。 每個人都有其金銀特質 由上引出另一個重要概念，就是每個人的金銀銅鐵錫定位，並不是固定的。也就是說，Michael Jordan 在籃球上是金質，但是打棒球就只能是銀或銅；Tiger Woods 雖然很會打高爾夫球，但在其個人性向上卻有令人意外的缺憾；你在運動上可能不靈光，但是寫出來的文章也許令人回味無窮。我想基因的重組或分配，還算相當公平，大家都分到一些好的或不好的基因，因為這是根據『或然率』進行分配的，有點像買樂透彩券一樣，要六個數字全對，那種或然率很低；而染色體上的基因分配，更不只有六個數字，要全部分配到『好籤』的機率幾乎為零。 因此，每個人的數萬基因當中，有的是金質，有些銅質，所有好好壞壞都會有。不用去羨慕別人記憶力特佳，或者一些過人特質，你自己可能會有別人所沒有的優點；而很多基因優勢， 有時並不容易表現出來，要等到適當時候才會變成優點。一個有趣的例子是『鐮形血球症』，這是非洲一些黑人的遺傳性疾病，病人的紅血球變成鐮刀狀，因為血球內的『血紅素』基因突變，突變之血紅素會互相連結起來，成為巨大的長條分子，把紅血球撐開變成鐮刀形。病人因其血液攜氧能力變差，通常壽命很短。 但這種人在非洲的瘧疾流行地區卻很常見，表示這種基因可能有利存活。的確，因為瘧疾原蟲是寄生在紅血球內，需要大量的氧分子，因此鐮形血球反而可以逃避瘧疾的攻擊。 天曉得什麼時候原本『不好的』基因，在某些情況下，會變成拯救生命或人類的大英雄。上述的鐮形血球症，本來是嚴重的遺傳缺陷，卻可避開瘧疾攻擊。這個地球上，所有生物的基因，不管是『好的』或『不好的』基因，都是幾億年演化下來的結果，可說是非常寶貴的『生物資訊庫』，他們絕對有資格與權利存在地球上，生物的『多樣性』也因此必須被保持與尊重。同時，社會必須扶助基因缺陷的人，因為他們只是在分配基因時，比較不幸的一群，這種不幸可能發生在任何家族；健康的人應該要非常感謝這些人，因為他們分攤了你罹患該疾病的機率。同樣的，沒有任何民族可自稱是『最優秀的』，然後去併吞或滅絕別的民族，當然更不能因為政治或社會觀點不同而啟動戰爭。 許多狂人想要以人為手段製造『優秀人種』甚至大量滅絕敵對民族，這不但是徒勞的做法，也可能把整體人類引入滅亡。因為這種操作違反自然界的天演，故意以『人擇』培育純系優良品種，人類基因多樣性逐漸喪失，演化失去豐富，人間無有變化，生命也不再令人驚嘆；看似天上人間，實為永恆孤寂。 的確，人類乃至所有生物，都是生而不平等；然而，他們存活在地球上的權利則是平等。人類必須包容、尊重其他基因，包括不同人種、物種，甚至病毒。當世界各地的天花『據稱』已經完全消滅之後，唯一剩下的只有保留在實驗室裡面的天花樣本，科學家們討論要不要把這株天花病毒也一起消滅掉。病毒學家沙克 (Jonas Salk) 教授出來說話，大概是說『人類想要獨佔這個世界嗎？ 假如地球上只有人類，人類還能夠存活下去嗎？』(Discovery Channel: Understanding: Viruses) 沙克也認為，人類與病毒的關係，可能已是『共生』而非敵對關係，若一夜之間把全世界的病毒消滅，人類可能在短期內跟著滅亡。 我非常相信這個觀點。 |
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(1) 小杜鵑鳥的行為是否道德？為什麼？ (2) 你與血親兄弟姊妹的遺傳基因是否完全一樣？ 雙胞胎之間呢？ (3) DNA 為何要先轉錄到 RNA，再依 RNA 的序列合成蛋白質？ (4) 煉金術號稱可以把鉛煉成金，可能嗎？ (5) 霍金警告大家，當人類遇到外星人時，要趕快逃避，為什麼？ (6) 人類的遺傳密碼使用 A, T, C, G 四種單位分子組成，而植物、微生物甚至病毒，基本上也都一樣使用這四種分子。那麼人類比起地球上其他生物的價值或意義何在？
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