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(12) 科學文章應使用簡明文句 |
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一個人的一生當中，有某些人、事、物會造成終生影響，通常這些事件不會太多。 但有一本小書，在我的成長過程中，卻在兩個不同範疇，深深地影響日後的行為與思考。那就是陳之藩先生的『劍河倒影』，相信很多人也都念過。 『劍河倒影』是我初中的寒假指定閱讀，當時完全被其中描寫的劍橋美景與人文思考所迷，可能也因此建立了我日後 以『基礎研究』為人類最美好事物 的根本出發點。這種對劍橋的遙想，更稍稍被徐志摩的『再別康橋』加劇，使我在二十年後，第一次出國便不顧一切要轉機到 劍橋大學 去朝拜一番。那年夏天，像我一樣的朝聖者如過江之鯽，雖然有點煞風景，卻也呼吸了劍橋的濃郁人本與科學探索氣質，一了心中夙願。然而這股精神，仍持續醱酵，醞釀出不可救藥的理想主義，想在自己所站立的土地上建立如劍橋的智者樂園，大家一起來『通宇宙 、貫古今』；時至今日已經過了二十年，其過程與成果可謂慘澹。但這不是本篇的主題。 『劍河倒影』的另一個重要影響，就是陳先生的文字風格。也許是因為學理工的關係，陳之藩的文章非常簡潔，說理清楚而不失完備。他把劍橋美景如實鋪陳，把劍橋大師或無名小輩的行誼，生龍活現地演出，令讀者們有如走入文章、活在劍橋。漸漸的，自己的寫字行文也受到影響，深知文章除了要『文以載道』外，還要令人嚥服得下，以條理的述說，把深邃的道理，傳導給王公卿相，給走卒販夫。 我的簡潔成效好像還不錯，因為網路版的『生物化學』連很多非主修者都可以看得懂；有一次，不經意地看到中國大陸某部落格，其評論說『(由我的網頁中)...可看出台灣人行文的簡潔 ...』。
然而，當批改同學的實驗報告，或研究生的論文時，經常掩卷而嘆，為何不能以清楚、簡單而有層次的文字寫出來？ 除了近年來的基礎教育確實是出了問題之外，影音取代文字是個很重要的關鍵，文字閱讀已經漸漸式微。老實說，以前所念的許多章回小說，例如儒林外史、水滸傳、三國演義、西遊記等，多少也影響了每個人的寫作風格。這些章回小說是給庶民看的，因此文字也都簡潔清楚，沒有太多的廢話，或者我所說的『填料』 我相信科學訓練應該是全面的，也包括科學文章的寫作，因此在酵素化學實驗的上課過程中，額外要求學生提升自己的寫作水準。除了請同學回去再念一次『劍河倒影』，重新琢磨陳之藩的文字格局，並且以為範本來臨摹之外，也提醒同學在行文徘句之間，注意以下各點： (1) 儘量用短句，兩個標點符號之間大約 不超過十來個字；每個短句訴說一個簡單事實，許多短句組成一個較複雜的概念，而這些短句之間的排列，要有順序、層次、合理，串成一個小故事。太長的句子一定會變得較複雜，複雜就容易把觀念搞混。 (2) 上述的短句之間，使用連接詞連結，說明各短句之間的關係，則可形成一個層次關係。例如： 因此、所以、然而、並且等，連結詞用得好壞，會影響整體文章的邏輯性。 (3) 段落由若干句子組成，而一個段落僅只提供一個主題，不要把很多主題塞在一個段落。主題太多會讓讀者弄不清主題，這也不是作者本意。 (4) 文字寫完後，一定要多念幾次，凡是刪除後不會影響文意的『填料文字』一律去除。同樣，刪除一段文字後，不會影響你的主旨，就要整段去除，絕勿手軟。當然可以先剪下來，放到文章後面，過幾天覺得確實無用後， 就永久砍掉。 (5) 文章寫成後要一念再念，一改再改，到自己大致滿意為止 (要修改五次以上)。在修改時，請以讀者的觀點來念，而非以你自己的角度來看，因為文章大多是給別人看的。 (6) 科學文字還有一個氣質，就是平鋪直敘，不使用感嘆或驚訝的字詞，好像某些電影中的旁白，很冷靜地描述故事的過程。就這點而言，『劍河倒影』的文字真是不蘊不火，恰如其分。 非常同意並嚮往古人『惜墨如金』的風格，文字越少，越能顯出為文者思路清晰。年過五十，發現有另一種文字，也是簡潔如斯，結構清晰，說理有序，那就是許多 佛教經典。據我所知，各部佛經都是由不同的僧侶所翻譯的，但卻都保持著相當一致的風格。當我再去翻一下聖經，也有類似的感覺。 |
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